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¿Qué es la vitamina A (Retinol)?

La vitamina A, o el retinol, es una vitamina OTC de venta libre con vitaminas) como un suplemento nutricional, o como la inyección con receta Aquasol A cuando se necesitan altas dosis.

Una de las cuatro vitaminas liposolubles (las otras son las vitaminas D, K y E), la vitamina A se absorbe mejor cuando se toma con alimentos.

El hígado almacena hasta el 90 por ciento de la vitamina A del cuerpo.

La vitamina A se presenta en muchas formas diferentes, que generalmente se dividen en dos categorías: vitamina A preformada en productos animales como carne y productos lácteos, y provitamina A en plantas. (La provitamina A se convierte en vitamina A en el cuerpo).

Alimentos ricos en vitamina A

El betacaroteno en vegetales como las zanahorias y las batatas es la provitamina A más común.

Los productos lácteos (como el queso y la leche fortificada), los huevos, el bacalao y el fletán son fuentes ricas en vitamina A preformada.

Las carnes de órganos, como el hígado y el riñón, también contienen grandes cantidades de vitamina A.

Las fuentes de provitamina vitamina A a base de plantas incluyen calabaza, brócoli y verduras de hoja verde oscuro.

A diferencia de muchas fuentes animales de vitamina A, las fuentes vegetales generalmente no contienen grasas saturadas ni colesterol.

Deficiencia de vitamina A

La Organización Mundial de la Salud (OMS) informa que la deficiencia de vitamina A es la causa más común de ceguera evitable en niños en todo el mundo.

La escasez de vitamina A también debilita el sistema inmunitario del niño y aumenta el riesgo de ciertas infecciones (como el sarampión), diarrea y otras afecciones.

Las mujeres embarazadas con bajos niveles de vitamina A son propensas a la ceguera nocturna y corren un mayor riesgo de morir durante el embarazo, especialmente durante el último trimestre o durante el parto.

Toxicidad de vitamina A

El exceso de vitaminas solubles en agua se excreta en la orina, pero los tejidos almacenan vitaminas liposolubles que no se usan.

El consumo de grandes cantidades de vitamina A plantea un riesgo para la salud.

Por ejemplo, los estudios indican que los niveles anormalmente altos de vitamina A en la sangre suprimen la reconstrucción ósea, aumentan la pérdida ósea y aumentan el riesgo de osteoporosis.

Los síntomas de una sobredosis repentina de vitamina A incluyen aumento de la presión en el espacio entre el cráneo y el cerebro, náuseas, dolor de estómago, vómitos y descamación de la piel.

Los signos de toxicidad a largo plazo de la vitamina A son el cabello áspero, el adelgazamiento de las cejas, la piel seca, los labios agrietados, la debilidad y el dolor de cabeza intenso.

Una señal importante de la toxicidad de la vitamina A es la carotenosis, una afección en la que las palmas de las manos y las plantas de los pies tienen un color amarillo intenso o anaranjado.

Vitamina A y acné

La vitamina A promueve la curación de la piel estimulando el sistema inmune y actuando como un antioxidante para prevenir el daño de las células de la piel.

El nutriente también ayuda a regenerar el tejido de la piel, ayuda a reparar y fomenta el crecimiento de nuevas células de la piel.

Estas características hacen que las formas recetadas de vitamina A sean útiles para el tratamiento del acné.

Advertencias de vitamina A

No debe tomar vitamina A si es alérgico a ella o a cualquier otro ingrediente que se encuentre en el suplemento que está tomando.

Las personas que ya tienen síntomas de toxicidad de vitamina A deben evitar el suplemento.

Pregúntele a su médico antes de tomar vitamina A si tiene:

  • Enfermedad hepática o renal
  • Problemas con el abuso del alcohol
  • Acné común
  • Condiciones que afectan su capacidad para absorber los nutrientes de los alimentos

Embarazo y vitamina A

La vitamina A es segura de tomar durante el embarazo y la lactancia, siempre y cuando no tome más de la cantidad recomendada para su edad y condición.

Sin embargo, altas dosis de vitamina A pueden causar defectos de nacimiento, abortos y daños a su bebé que está amamantando.

Informe a su médico si está embarazada, planea un embarazo o está amamantando antes de tomar un suplemento de vitamina A.

Efectos secundarios de la vitamina A

Efectos secundarios comunes de la vitamina A

Los efectos secundarios de tomar dosis moderadas de vitamina A no ocurren con frecuencia.

Efectos secundarios graves de la vitamina A

Esto es especialmente probable que ocurra con altas dosis de vitamina A:

  • Daño hepático
  • Náuseas y vómitos intensos
  • Somnolencia
  • Confusión, temperamento rápido y estado mental alterado
  • Dolor de cabeza
  • Mareo
  • Coma
  • Aumento de la presión en el espacio entre el cráneo y el cerebro
  • Cambios visuales
  • Frente agrandada en bebés

Interacciones de vitamina A

Dígale a su médico y farmacéutico todos los medicamentos que está tomando.

Esto incluye recetas y medicamentos de venta libre (OTC), vitaminas y otros suplementos dietéticos (batidos nutricionales, proteínas en polvo, etc.), remedios a base de hierbas y drogas ilegales y recreativas.

No debe tomar vitamina A si está tomando los siguientes medicamentos:

Pregúntele a su médico si la vitamina A es segura de tomar si también le prescriben cualquiera de los siguientes medicamentos:

  • Bexaroteno (Targretin)
  • Cholestyramine (Prevalite)
  • Colesevelam (Welchol)
  • Colestipol (Colestid)
  • Orlistat (Alli, Xenical)

Dosificación de vitamina A

La vitamina A viene en cápsulas de 8,000, 10,000, 15,000 y 25,000 unidades internacionales (IU) y está incluida en algunas multivitaminas.

Visite el sitio web de los Institutos Nacionales de la Salud (NIH) para obtener pautas específicas sobre la cantidad de vitamina A que debe tomar para su edad, sexo y condición.

El nivel tolerable de ingesta máxima (UL) de vitamina A para hombres y mujeres mayores de 18 años es de 3.000 microgramos (mcg) o 10.000 UI por día.

Sobredosis de vitamina A

La vitamina A puede ser tóxica en dosis altas.

Si cree que puede haber tomado demasiada vitamina A, comuníquese con una sala de emergencias al 9-1-1 o al centro de control de intoxicaciones (800-222-1222) de inmediato.

Falta la dosis de vitamina A

Si olvida una dosis de vitamina A, intente tomarla tan pronto como lo recuerde.

Si es casi la hora de la próxima dosis, omita la dosis olvidada y tome su próxima dosis a la hora habitual.

No duplique su dosis de vitamina A.

Dosificación de vitamina A

La vitamina A viene en cápsulas de 8,000, 10,000, 15,000 y 25,000 unidades internacionales (IU) y está incluida en algunas multivitaminas.

Visite el sitio web de los Institutos Nacionales de la Salud (NIH) para obtener pautas específicas sobre la cantidad de vitamina A que debe tomar para su edad, sexo y condición.

El nivel tolerable de ingesta máxima (UL) de vitamina A para hombres y mujeres mayores de 18 años es de 3.000 microgramos (mcg) o 10.000 UI por día.

Sobredosis de vitamina A

La vitamina A puede ser tóxica en dosis altas.

Si cree que puede haber tomado demasiada vitamina A, comuníquese con una sala de emergencias al 9-1-1 o al centro de control de intoxicaciones (800-222-1222) de inmediato.

Falta la dosis de vitamina A

Si olvida una dosis de vitamina A, intente tomarla tan pronto como lo recuerde.

Si es casi la hora de la próxima dosis, omita la dosis olvidada y tome su próxima dosis a la hora habitual.

No duplique su dosis de vitamina A.

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