Vitamina A
Otro nombre: Vitamina A; Vitamina A (Retinol);
¿Qué es la vitamina A (Retinol)?
La vitamina A, o el retinol, es una vitamina OTC de venta libre con vitaminas) como un suplemento nutricional, o como la inyección con receta Aquasol A cuando se necesitan altas dosis.
Una de las cuatro vitaminas liposolubles (las otras son las vitaminas D, K y E), la vitamina A se absorbe mejor cuando se toma con alimentos.
El hígado almacena hasta el 90 por ciento de la vitamina A del cuerpo.
La vitamina A se presenta en muchas formas diferentes, que generalmente se dividen en dos categorías: vitamina A preformada en productos animales como carne y productos lácteos, y provitamina A en plantas. (La provitamina A se convierte en vitamina A en el cuerpo).
Alimentos ricos en vitamina A
El betacaroteno en vegetales como las zanahorias y las batatas es la provitamina A más común.
Los productos lácteos (como el queso y la leche fortificada), los huevos, el bacalao y el fletán son fuentes ricas en vitamina A preformada.
Las carnes de órganos, como el hígado y el riñón, también contienen grandes cantidades de vitamina A.
Las fuentes de provitamina vitamina A a base de plantas incluyen calabaza, brócoli y verduras de hoja verde oscuro.
A diferencia de muchas fuentes animales de vitamina A, las fuentes vegetales generalmente no contienen grasas saturadas ni colesterol.
Deficiencia de vitamina A
La Organización Mundial de la Salud (OMS) informa que la deficiencia de vitamina A es la causa más común de ceguera evitable en niños en todo el mundo.
La escasez de vitamina A también debilita el sistema inmunitario del niño y aumenta el riesgo de ciertas infecciones (como el sarampión), diarrea y otras afecciones.
Las mujeres embarazadas con bajos niveles de vitamina A son propensas a la ceguera nocturna y corren un mayor riesgo de morir durante el embarazo, especialmente durante el último trimestre o durante el parto.
Toxicidad de vitamina A
El exceso de vitaminas solubles en agua se excreta en la orina, pero los tejidos almacenan vitaminas liposolubles que no se usan.
El consumo de grandes cantidades de vitamina A plantea un riesgo para la salud.
Por ejemplo, los estudios indican que los niveles anormalmente altos de vitamina A en la sangre suprimen la reconstrucción ósea, aumentan la pérdida ósea y aumentan el riesgo de osteoporosis.
Los síntomas de una sobredosis repentina de vitamina A incluyen aumento de la presión en el espacio entre el cráneo y el cerebro, náuseas, dolor de estómago, vómitos y descamación de la piel.
Los signos de toxicidad a largo plazo de la vitamina A son el cabello áspero, el adelgazamiento de las cejas, la piel seca, los labios agrietados, la debilidad y el dolor de cabeza intenso.
Una señal importante de la toxicidad de la vitamina A es la carotenosis, una afección en la que las palmas de las manos y las plantas de los pies tienen un color amarillo intenso o anaranjado.
Vitamina A y acné
La vitamina A promueve la curación de la piel estimulando el sistema inmune y actuando como un antioxidante para prevenir el daño de las células de la piel.
El nutriente también ayuda a regenerar el tejido de la piel, ayuda a reparar y fomenta el crecimiento de nuevas células de la piel.
Estas características hacen que las formas recetadas de vitamina A sean útiles para el tratamiento del acné.
Advertencias de vitamina A
No debe tomar vitamina A si es alérgico a ella o a cualquier otro ingrediente que se encuentre en el suplemento que está tomando.
Las personas que ya tienen síntomas de toxicidad de vitamina A deben evitar el suplemento.
Pregúntele a su médico antes de tomar vitamina A si tiene:
- Enfermedad hepática o renal
- Problemas con el abuso del alcohol
- Acné común
- Condiciones que afectan su capacidad para absorber los nutrientes de los alimentos
Embarazo y vitamina A
La vitamina A es segura de tomar durante el embarazo y la lactancia, siempre y cuando no tome más de la cantidad recomendada para su edad y condición.
Sin embargo, altas dosis de vitamina A pueden causar defectos de nacimiento, abortos y daños a su bebé que está amamantando.
Informe a su médico si está embarazada, planea un embarazo o está amamantando antes de tomar un suplemento de vitamina A.
Efectos secundarios de la vitamina A
Efectos secundarios comunes de la vitamina A
Los efectos secundarios de tomar dosis moderadas de vitamina A no ocurren con frecuencia.
Efectos secundarios graves de la vitamina A
Esto es especialmente probable que ocurra con altas dosis de vitamina A:
- Daño hepático
- Náuseas y vómitos intensos
- Somnolencia
- Confusión, temperamento rápido y estado mental alterado
- Dolor de cabeza
- Mareo
- Coma
- Aumento de la presión en el espacio entre el cráneo y el cerebro
- Cambios visuales
- Frente agrandada en bebés
Interacciones de vitamina A
Dígale a su médico y farmacéutico todos los medicamentos que está tomando.
Esto incluye recetas y medicamentos de venta libre (OTC), vitaminas y otros suplementos dietéticos (batidos nutricionales, proteínas en polvo, etc.), remedios a base de hierbas y drogas ilegales y recreativas.
No debe tomar vitamina A si está tomando los siguientes medicamentos:
- Acitretina (Soriatane)
- Isotretinoína (Absorica, Accutane, Amnesteem, Claravis, Myorisan, Zenatane)
- Aceite mineral
- Tretinoína tópica (Atralin, Avita, Renova, Retin-A )
Pregúntele a su médico si la vitamina A es segura de tomar si también le prescriben cualquiera de los siguientes medicamentos:
- Bexaroteno (Targretin)
- Cholestyramine (Prevalite)
- Colesevelam (Welchol)
- Colestipol (Colestid)
- Orlistat (Alli, Xenical)
Dosificación de vitamina A
La vitamina A viene en cápsulas de 8,000, 10,000, 15,000 y 25,000 unidades internacionales (IU) y está incluida en algunas multivitaminas.
Visite el sitio web de los Institutos Nacionales de la Salud (NIH) para obtener pautas específicas sobre la cantidad de vitamina A que debe tomar para su edad, sexo y condición.
El nivel tolerable de ingesta máxima (UL) de vitamina A para hombres y mujeres mayores de 18 años es de 3.000 microgramos (mcg) o 10.000 UI por día.
Sobredosis de vitamina A
La vitamina A puede ser tóxica en dosis altas.
Si cree que puede haber tomado demasiada vitamina A, comuníquese con una sala de emergencias al 9-1-1 o al centro de control de intoxicaciones (800-222-1222) de inmediato.
Falta la dosis de vitamina A
Si olvida una dosis de vitamina A, intente tomarla tan pronto como lo recuerde.
Si es casi la hora de la próxima dosis, omita la dosis olvidada y tome su próxima dosis a la hora habitual.
No duplique su dosis de vitamina A.
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